Θετική ήταν η εμφάνιση του νεαρού οδηγού που συμμετείχε στον ιδιαίτερα ανταγωνιστικό αγώνα στην πίστα του Mans, εμπλουτίζοντας τις εμπειρίες του σε αγώνες διεθνούς βεληνεκούς.

Η συλλογή εμπειριών για τον νεαρό Φώτη Σωτηρόπουλο συνεχίστηκε στο Mans της Γαλλίας, όπου στις 28 Ιουνίου-2 Ιουλίου φιλοξενήθηκε ο 2ος γύρος του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Karting για την Κατηγορία KZ2 με 6τάχυτα καρτ. Ο 18χρονος οδηγός, που συμμετείχε με την υποστήριξη της Ομοσπονδίας Μηχανοκίνητου Αθλητισμού Ελλάδος (Ο.Μ.Α.Ε.), έφτασε μέχρι τον Τελικό του αγώνα, επίδοση που καθιστά την εμφάνισή του επιτυχημένη.

Ο αγώνας στην πίστα του Mans, που έχει μήκος 1.384 μέτρων, χαρακτηρίστηκε από τον άστατο καιρό, που μετέτρεψε τις επιλογές σε ρουλέτα, αφού δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις που οι οδηγοί ξεκίνησαν μια διαδικασία έχοντας επιλέξει ελαστικά για βρεγμένο οδόστρωμα, το οποίο όμως στέγνωνε άμεσα με αποτέλεσμα να ενδείκνυνται slicks, ή το αντίθετο. Με αυτό το δεδομένο, αλλά και με την διάθεση να αποκομίσει το μέγιστο δυνατό από ένα τόσο σημαντικό αγωνιστικό ραντεβού, ο Έλληνας οδηγός βελτίωνε αισθητά της επιδόσεις του κατά τη διάρκεια του αγώνα, στο τιμόνι ενός καρτ με σασί της Ιταλικής EVO Kart, κινητήρα TM και ελαστικά Bridgestone, τα οποία ήταν κοινά για όλους τους οδηγούς.

Με τον καιρό να παίζει τα παιχνίδια του και το διαρκώς μεταβαλλόμενο επίπεδο πρόσφυσης στο οδόστρωμα να δυσκολεύει τις προσπάθειες όλων των οδηγών, ο Φώτης Σωτηρόπουλος προσαρμόστηκε σε συνθήκες που δεν έχει συνηθίσει, αφού στη χώρα μας οι αγώνες σε βρεγμένο οδόστρωμα δεν είναι συχνοί. Μετά τις Χρονομετρημένες Δοκιμές βρισκόταν στην 40ή θέση ανάμεσα στους 63 οδηγούς που εκκίνησαν, ενώ έπειτα ξεκίνησε η διαδικασία των Προκριματικών που περιλάμβανε πολλές σειρές αγώνων, από τους οποίους θα προέκυπταν οι 34 ταχύτεροι οδηγοί για να αγωνιστούν στον Τελικό.

Μετά το πέρας των Προκριματικών και ενώ βελτίωνε διαρκώς τους χρόνους του, ο 18χρονος οδηγός κατάφερε να βρεθεί στον Τελικό, ο οποίος έλαβε χώρα το μεσημέρι της Κυριακής. Μάλιστα, αν στον τελευταίο Προκριματικό δεν είχε μια επαφή με αντίπαλο που τον έριξε πίσω στην κατάταξη, θα είχε ξεκινήσει από καλύτερη θέση τον Τελικό, ο οποίος διεξήχθη με συννεφιά, αλλά χωρίς βροχή. Παρόλα αυτά, ο Φώτης Σωτηρόπουλος δεν πτοήθηκε και μετά από μια δυναμική εκκίνηση βρέθηκε στον πρώτο γύρο 22ος, έχοντας κερδίσει προσωρινά 12 θέσεις. Δυστυχώς, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη καθώς στον 12ο γύρο αναγκάστηκε να επιστρέψει στα πιτς και να εγκαταλείψει την προσπάθειά του, από πρόβλημα στον κινητήρα του καρτ. Μπορεί ο Τελικός να άφησε πικρή γεύση στον νεαρό οδηγό, ωστόσο σημασία έχει το ταξίδι και ο Φώτης Σωτηρόπουλος έφτασε σχεδόν ως το τέλος, συμμετέχοντας σε έναν αγώνα με πολύ υψηλό επίπεδο ανταγωνισμό και μετρώντας τις δυνατότητές του απέναντι στους κορυφαίους οδηγούς της Ευρώπης, σε μια από τις πιο απαιτητικές κατηγορίες karting.

Ο Φώτης Σωτηρόπουλος δήλωσε: "Η συμμετοχή σε αυτόν τον αγώνα ήταν μια συναρπαστική εμπειρία, την οποία συνιστώ σε όποιον οδηγό θέλει εξελιχθεί και να αποκτήσει περισσότερες αγωνιστικές εμπειρίες. Εμείς διασκεδάσαμε, ενώ ταυτόχρονα πετύχαμε το στόχο μας που ήταν η παρουσία στον Τελικό. Μπορεί να είχαμε ατυχίες, όπως η εγκατάλειψη στον Τελικό όμως αυτά είναι μέρος των αγώνων και είναι μέσα στο πρόγραμμα. Συνολικά είμαι πολύ ευχαριστημένος! Επόμενος στόχος, είναι ο Τελικός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Γερμανίας, που θα συμμετάσχω το Σεπτέμβριο".

Αποτελέσματα ΚΖ2

Την Πέμπτη 29 Ιουνίου 2017 στις 17:00 το απόγευμα πραγματοποιήθηκε στα γραφεία της ΟΜΑΕ στο ΟΑΚΑ ενημέρωση εκπροσώπων των ΜΜΕ.

Στην εκδήλωση, στην οποία σημειώθηκε αθρόα προσέλευση εκπροσώπων των ΜΜΕ, ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο της Ομοσπονδίας Δημήτρη Μιχελακάκη η απόφαση του Παγκοσμίου Συμβούλιου Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA που συνήλθε στις 19 Ιουνίου 2017, με βάση την οποία η Αθλητική Εξουσία (Sporting Power) εκχωρήθηκε επ’ αόριστον στην ΟΜΑΕ (σύμφωνα με το Άρθρο 5.2 του Καταστατικού της FIA), με άμεση εφαρμογή. Η πρόσφατη αυτή εξέλιξη (η σχετική ενημέρωση από τη FIA παρελήφθη στις 27/6) αναμένεται να λύσει πολλά διαδικαστικά προβλήματα του σπορ στη χώρα μας, αλλά και να θέσει μια νέα δυναμική ανάπτυξης στο άμεσο μέλλον.
Παράλληλα, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας αναφέρθηκε στις διάφορες καταγγελίες που παίρνουν το φώς της δημοσιότητας τους τελευταίους μήνες, οι οποίες οφείλονται στην ασυμβατότητα του Αθλητικού Νόμου με το διεθνές δίκαιο που διέπει τον Μηχανοκίνητο Αθλητισμό. Ανέφερε επίσης τις προσπάθειες που γίνονται από την πλευρά της ΟΜΑΕ, ώστε να πραγματοποιηθούν το συντομότερο δυνατό οι απαραίτητες αλλαγές στο υπό κατάρτιση νέο Αθλητικό Νόμο της Πολιτείας.
Τέλος, έγινε εκτενής αναφορά στις διεθνείς διοργανώσεις και στο Ράλλυ Ακρόπολις, το οποίο οφείλει η ΟΜΑΕ να διοργανώνει, αφού προσφέρει θετικά στην γενική εικόνα και αναβαθμίζει το σπορ στην χώρα μας.
Επίσης, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας είχε την ευκαιρία να απαντήσει σε ερωτήσεις ή και τοποθετήσεις δημοσιογράφων, για τα παραπάνω θέματα και όχι μόνο.

Παρόμοιες ενημερώσεις από τα στελέχη της ΟΜΑΕ και της ΕΠΑ προς τους εκπροσώπους του Τύπου θα πραγματοποιούνται σε τακτική βάση.

Η πορεία του νεαρού Τζώρτζη Μαρκογιάννη στο Rok Cup της Ιταλίας θα συνεχιστεί στις 1-2 Ιουλίου, με τον 7ο αγώνα της σεζόν να διεξάγεται στην πίστα South Garda του Lonato.

Ο Τζώρτζης Μαρκογιάννης συμμετέχει στον αγώνα με την ομάδα "Birel Art" που έχει επικεφαλής τον γνωστό, πρώην οδηγό της Formula 1, Ιταλό Giorgio Pantano και έχοντας φυσικά, την υποστήριξη της ελληνικής Zorri Motorsport με προπονητή τον Στάθη Ξηνταβελόνη και μηχανικό τον Στέλιο Σαγανά. Στόχος του νεαρού οδηγού είναι να συνεχίσει τη βελτίωση που παρουσιάζουν οι επιδόσεις του, καθώς και να εμπλουτίσει περαιτέρω τις αγωνιστικές του εμπειρίες σε έναν πολύ ανταγωνιστικό θεσμό.

Ο προπονητής του Τζώρτζη Μαρκογιάννη, Στάθης Ξηνταβελόνης, δήλωσε σχετικά: "Οι τελευταίες προπονήσεις του Τζώρτζη στην Ελλάδα ήταν πολύ ικανοποιητικές. Δουλέψαμε σε συγκεκριμένα πράγματα που είχαμε δει στον προηγούμενο αγώνα. Ευελπιστώ όλες οι εμπειρίες και η δουλειά που έχουμε κάνει φέτος να βοηθήσουν ώστε στον αγώνα του Lonato να προκύψει ένα καλό αποτέλεσμα".

Η φοιτητική ομάδας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, Centaurus Racing Team παρουσίασε το Σάββατο 24 Ιουνίου το νέο της μονοθέσιο με τον κωδικό "Thireus R", σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο Λιμάνι του Βόλου.

Στην παρουσίαση παρευρέθηκε πλήθος κόσμου, για να θαυμάσει από κοντά τη νέα δημιουργία των φοιτητών. Η βραδιά κύλησε ιδανικά, ενώ στο τέλος χορηγοί, φοιτητές και η τοπική κοινωνία που παρευρέθηκε δε δίστασαν να φωτογραφίσουν τον Thireus R.

Ο Thireus R αποτελεί την εξελιγμένη εκδοχή του προηγούμενου μονοθέσιου Thireus της ομάδας, που έχει σημαντικές βελτιώσεις, που συνίστανται στην ενσωμάτωση ενός πλήρους αεροδυναμικού πακέτου, την αισθητή μείωση του βάρους και την προσθήκη μιας εξ ολοκλήρου νέας ανάρτησης.

Η ομάδα δηλώνει πλέον έτοιμη να παρευρεθεί στο διαγωνισμό της Τσεχίας, ο οποίος θα διεξαχθεί στις 1-5 Αυγούστου και για τον οποίο, θα αναχωρήσει στις 30 Ιουλίου. Ο Thireus R θα διαγωνιστεί στην κατηγορία 1 και θα λάβει μέρος συνολικά σε 5 δυναμικά αγωνίσματα, καθένα από τα οποία έχει ως στόχο να τεστάρει τις επιδόσεις του μονοθεσίου.

Στο Ράλλυ Πολωνίας, τον όγδοο γύρο του φετινού Παγκοσμίου πρωταθλήματος Ράλλυ θα αγωνιστεί ο Ιορδάνης Σερδερίδης. Με το Citroen DS3 WRC στα χέρια του και τη νεαρή Lara Vanneste στο δεξί μπάκετ, ο Έλληνας οδηγός θα ριχτεί στη μάχη του WRC Trophy, ενός θεσμού που απευθύνεται σε ιδιώτες με παλαιότερης γενιάς WRC αυτοκίνητα. Υπενθυμίζεται πως ο Σερδερίδης συμμετείχε στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο τον περασμένο Γενάρη, όπου μάζεψε 25 βαθμούς για το πρωτάθλημα, γεγονός που τον κατατάσσει ανάμεσα στους διεκδικητές του τίτλου.

Ο Καβαλιώτης οδηγός είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει το αυτοκίνητο πριν από λίγες ημέρες σε συνθήκες παρόμοιες με αυτές που θα συναντήσει στον αγώνα, μένοντας απόλυτα ικανοποιημένος: «Οδήγησα για πρώτη φορά το Citroen DS3 WRC σε χωμάτινο τερέν και εντυπωσιάστηκα. Κάναμε ορισμένες ρυθμίσεις, προκειμένου να είμαστε 100% έτοιμοι και να ανταπεξέλθουμε με επιτυχία στις απαιτήσεις του Ράλλυ Πολωνίας», ήταν τα λόγια του Σερδερίδη. Να σημειωθεί πως αυτή θα είναι η τέταρτη παρουσία του Έλληνα οδηγού στην Πολωνία, με την εμπειρία να αποτελεί σύμμαχο στη φετινή του περιπέτεια: «Οι προηγούμενες συμμετοχές μου στον αγώνα δεν στέφθηκαν με απόλυτη επιτυχία, καθώς το 2013, στον πρώτο μου χωμάτινο αγώνα, οι συνθήκες δεν ήταν οι καλύτερες δυνατές, με τις ειδικές διαδρομές να είναι γεμάτες λάσπη. Το 2015, είχαμε κάνει λάθος ρυθμίσεις στο Citroen DS3 R5, με αποτέλεσμα να μην κινηθούμε με το ρυθμό που θα επιθυμούσαμε στις γρήγορες ειδικές της Πολωνίας. Σίγουρα, όμως, η πρότερη εμπειρία μου από τις ειδικές, με βοηθάει ώστε να προετοιμαστώ καλύτερα για το ράλλυ», τόνισε ο Σερδερίδης.

Οι οδηγοί είχαν την ευκαιρία να πραγματοποιήσουν δύο περάσματα από τις ειδικές διαδρομές του αγώνα, παίρνοντας μια πρώτη ιδέα από το τι θα έχουν να αντιμετωπίσουν το τριήμερο: «Οι αναγνωρίσεις δεν ήταν αντιπροσωπευτικές του αγώνα, καθώς επικράτησε ηλιοφάνεια, με τις προβλέψεις να μιλούν για βροχόπτωση τις ημέρες του ράλλυ. Προβλέπεται ένα δύσκολο ράλλυ σε γλιστερές συνθήκες κάτι που δεν μας ενοχλεί, καθώς θα κλείσει την ψαλίδα σε σχέση με τους πιο έμπειρους αντιπάλους μας.» ήταν τα λόγια του Ιορδάνη Σερδερίδη, ο οποίος πρόσθεσε αναφορικά με το στόχο του στη χώρα της Βαλτικής: «Θέλουμε να κινηθούμε σβέλτα και συνάμα προσεκτικά, ώστε να αποφύγουμε τα λάθη και να τερματίσουμε. Οι αντίπαλοί μας είναι πιο «ζεστοί» από εμάς, έχοντας συμμετάσχει στους τελευταίους χωμάτινους αγώνες του πρωταθλήματος. Στόχος είναι όσο το δυνατόν μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών για το WRC Trophy.»
Ο αγώνας ξεκινάει το βράδυ της Πέμπτης με τη διεξαγωγή της Υπερειδικής διαδρομής, μήκους 2.5 χιλιομέτρων, ενώ η συνέχεια περιλαμβάνει 22 ακόμη ειδικές διαδρομές, συνολικού μήκους 316 αγωνιστικών χιλιομέτρων.